Ted Nelson ou Theodor Holm Nelson é conhecido como o “pai do Hipertexto“. Sua linha de pesquisa está relacionada com a estruturação dos dados para o desenvolvimento de uma Interface que proporcione uma experiência de navegação e entendimento simples, a ponto de um iniciante ser capaz de dominar a ferramenta como um expert em poucos minutos.

A experiência da reticularidade numa estrutura hipermidiática oferece a oportunidade de reavaliarmos a política de hierarquia da informação. Num livro impresso podemos inserir ilustrações, mas jamais podemos repetir o processo com textos que estejam num mesmo nível de importância. Na estrutura reticular hipertextual, este princípio é básico: vários textos, de vários autores e de várias posições podem estar em igualdade, sem que estejam subjugados à linearidade da leitura sequencial. Este é o sonho de Ted Nelson e seu Xanadu, um sistema de hipertexto que, através de uma estrutura de rede, ofereceria toda literatura universal em todo terminal de computador. É interessante notar que várias invenções referentes à manifestação da estrutura reticular, começaram como tentativas para resolução de problemas particulares cotidianos mas que, nem por isso, deixaram de representar as necessidades de milhares de pessoas. A própria idealização do hipertexto por, Ted Nelson, surgiu na tentativa de criar, com a informática, uma estrutura que o ajudasse a escrever seus livros de filosofia. Sua intenção era desenvolver um documento a partir de concepções de todo tipo, que não tivessem seqüências e que se constituissem através de parágrafos com saídas para outras estruturas hipertextuais.

Curiosidade: Ted abriu uma pequena loja de computares entre 1977 e 1980, conhecida por “IBM”, sigla derivada de Itty Bitty Machine Company. O pequeno empreendimento foi um dos poucos a vender o computador Apple I. Em 1978 teve impacto significante nos futuros lançamentos da gigante IBM (International Business Machines) quando delineou sua visão do potencial da computação pessoal. Três anos depois, foi lançado o IBM PC.

*visual note by Sophie Bower

If computers are the wave of the future, displays are the surfboards.

-Ted Nelson, Dream Machines, p. 22